Sobre Varanasi
Varanasi, también llamada Benarés o Kashi, se extiende por la orilla occidental del Ganges en Uttar Pradesh y es la ciudad más sagrada del hinduismo. Los peregrinos se bañan en el río para purificarse y muchas familias traen a sus muertos para cremarlos en los ghats de Manikarnika y Harishchandra. Es también un centro histórico de música clásica, tejido de seda y estudios sánscritos.
Qué ver en Varanasi
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Ghats del Ganges
Unas 80 escalinatas de piedra a lo largo de 6 km de río, que se recorren a pie o en bote al amanecer.
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Ganga Aarti en Dashashwamedh
Ceremonia de cada atardecer con lámparas de fuego, campanas y cantos dedicada al río.
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Templo Kashi Vishwanath
Templo dedicado a Shiva con cúpula dorada, renovado en 2021 con un corredor que lo une al río.
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Sarnath
A 10 km, lugar del primer sermón de Buda, con la estupa Dhamek y un museo con el capitel de los leones de Ashoka.
Qué comer en Varanasi
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Kachori sabzi
Panes fritos rellenos de lentejas con curry de papa, el desayuno típico de los callejones.
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Banarasi paan
Hoja de betel rellena de nuez de areca, especias y dulces, que se mastica después de comer.
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Malaiyo
Espuma de leche con azafrán y pistachos que solo se prepara en las mañanas de invierno.
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Lassi en vasos de barro
Yogur batido espeso, a veces con frutas, servido en kulhads de arcilla que se descartan.
Ambiente, barrios y consejos en Varanasi
Ambiente
Ciudad antigua, densa y espiritual, con callejones estrechos, vacas, peregrinos y rituales a la vista. La vida, la religión y la muerte conviven en público, lo que puede impresionar en la primera visita.
Barrios y zonas para explorar
- Dashashwamedh: el ghat principal, centro de la ceremonia nocturna y del comercio.
- Assi Ghat: zona sur con cafés, hostales y ambiente más tranquilo.
- Godowlia y la ciudad vieja: callejones de tiendas de seda, templos y puestos de comida.
Consejos locales
- En los ghats de cremación no se toman fotos y se recomienda mirar con respeto y a distancia.
- Los botes se negocian antes de subir; el paseo al amanecer suele durar 1 a 2 h.
- En los callejones conviene llevar calzado cerrado y orientarse con mapa sin conexión.
Cómo llegar y moverse por Varanasi
Cómo llegar
Desde Nueva Delhi, vuelo de 1 h 20 min o tren Vande Bharat Express de unas 8 h.
Cómo moverse por Varanasi
Autorickshaws y ciclorickshaws en las calles; la ciudad vieja y los ghats se recorren a pie o en bote.
Mejor época para visitar
De octubre a marzo; en noviembre se celebra Dev Deepawali, con los ghats iluminados.
Cuántos días quedarse
2 a 3 días, incluyendo Sarnath.
Más lugares cerca de Varanasi
De la guía de India, a menos de 60 km de la ciudad:
- Varanasi (Benarés) (a unos 1 km): Una de las ciudades habitadas más antiguas del mundo y la más sagrada del hinduismo, con unos 80 ghats, escalinatas que bajan al Ganges, donde se hacen abluciones y cremaciones a la vista.